Recensie – Joe’s Pizza, New York

Vorig jaar had ik de kans om Joe’s Pizza in New York uit te proberen, een pizzeria die werkelijk overal op sociale media wordt bejubeld. Van TikTok tot Instagram zie je constant mensen lyrisch zijn over hun pizza’s. De hype was groot, en als echte pizzaliefhebber wilde ik natuurlijk zelf ervaren of Joe’s deze reputatie ook echt waarmaakt.

Bij aankomst viel meteen op hoe druk het was: er stond een rij tot buiten, wat de verwachtingen alleen maar verhoogde. De zaak zelf had een typisch Amerikaanse uitstraling – snel, chaotisch en gericht op grote volumes. Ik bestelde een slice pepperoni en een margherita, de twee klassiekers waarmee je een pizzeria goed kunt beoordelen.

De pepperonipizza was helaas een tegenvaller. De smaak was op zich oké, maar de hoeveelheid olie en zout overheerste totaal. De bodem was slap geworden door het vet, en de topping voelde zwaar op de maag. Dit soort pizza’s zijn waarschijnlijk ideaal na een nachtje stappen, maar niet als je op zoek bent naar verfijning of balans in smaken.

De margherita was een stuk beter. De saus had meer frisheid, de kaas was smeuïg, en de eenvoud van de ingrediënten kwam hier beter tot zijn recht. Toch bleef het geheel wat vlak, zeker als je dit vergelijkt met een authentieke pizza uit Italië. De bodem mistte die karakteristieke luchtigheid en krokante rand die je bijvoorbeeld in Napels aantreft.

Als ik het vergelijk met mijn ervaring in Amsterdam bij Carletto – een pizzeria waar ze wel echt volgens Italiaanse traditie werken – dan steekt Joe’s daar toch mager bij af. Bij Carletto proef je het verschil in kwaliteit van de ingrediënten en de liefde voor het ambacht. De pizza’s daar zijn lichter, verfijnder en veel beter in balans.

Samenvattend: Joe’s Pizza is prima als je midden in Manhattan een snelle hap zoekt of als je nieuwsgierig bent naar wat de hype is. Maar als je echte Italiaanse pizza gewend bent of zoekt naar een authentieke culinaire ervaring, dan zijn er betere opties – zelfs buiten Italië, zoals in Amsterdam.